日本語一般には、この状態は、大きな物を運搬しようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた背骨を整えます。微妙な骨格のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、激痛がすぐになくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い矯正をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪くなる事があります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな時も強い施術をおこなうことはないのです。