側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。