側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。