「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。