「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が沢山診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。