整体（せいたい）とは日本語では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てについてもちいられる。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった言葉でアメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、普通に使用される意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした治療法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う治療およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により種々の病気を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技により調整アジャストすることにより、体の不調を改善していこうという治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）ではお決まりの方法はなく施術する人によって治療することは違います。大正時代に日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランスの調整など主に手足を使った矯正方法（道具を使う場合も）でする施術である。