整体は、日本では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、身体を整える治療方法全般に対して用いられる。
日本語として大正時代に用いられ始めた語句で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う施術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により多種多様の病態を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」して、肉体を自然回復させようとする治療方法。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では決まった方法はなく治療する人によって施術する事は違う。大正時代に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の理論や思想など加えた整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般の医療と共に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手足を使った手技（道具を使用することも）でする治療です。