日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できることは少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断される事が多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を調整します。微妙な背骨の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、激痛が一瞬で無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を行い悪くなる事があるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も過激な治療をおこなうことはない。