「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことは希で早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。