「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。