「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。