側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症します。事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。