一般にこの状況は、重量物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状況を「」の通称をもって言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた関節を整えます。微妙な脊椎の歪みでも腰部に激痛を発することがある。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、激痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な治療をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な矯正をおこない悪くなることがあるのです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも過激な調整をおこなうことはない。