側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に色々な影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。