「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。