「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。