「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。