側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。