側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。