側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山来院します。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。