側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が沢山来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。