側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。