いっぱんに、この病態は、大きな荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外に多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛が一瞬で消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な治療をするカイロプラクティックに通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療を行い悪くなることがあります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な修正をおこなうことはありえません。