側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。