日本語一般には、この状態はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ背骨を整えます。わずかな関節の歪みでも腰部に激痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛があっという間に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な矯正をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療を行いひどくなる場合がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんなときも強い矯正を行うことはない。