整体とは、日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）にもちいられる。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを整体と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う治療およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により色々な病気を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術法（せじゅつほう）である。「カイロプラクティック」は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で調整「アジャスト」することで、身体の不調を自然回復させようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造のアンバランスは体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に影響をあたえた。