一般にこの状態は、大きな物を持とうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた関節を修正します。わずかな関節の異常でも腰に激痛を発することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、疼痛が一瞬で消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強い矯正をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な施術をしてひどくなることがあるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどんなときも過激な修正を行うことはない。