整体は日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）全てについてもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により様々な疾病を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーである。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた療法であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」して、体の不調を治そうとする治療方法。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）や「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。