「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことによって発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が多く来院します。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。