整体は日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）の多くに使用される。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
現在、世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな症状を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整（アジャストメント）することにより、病態を改善しようとする施術。オステオパシーは、体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）や「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められた方法はなく、行う人によって治療する事は違います。大正のころ日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の施術法など加味した整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自論を展開しています。
カイロプラクティックのような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手足を使用した技術(矯正器具を使うことも）でする治療である。