側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多数訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。