「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないので早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたために発現します。交通事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。