整体（せいたい）は日本では主に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くについて使われる言葉です。
日本語として、大正時代に利用され始めた用語で米国で誕生した手技療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりのようである。
今、ふつうにもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を目的とした施術方法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう施術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な症状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」することで、肉体を改善しようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体にはお決まりの方法はなく、人により施術することは違います。大正の頃に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を取り入れた整体、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
身体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手による手技（矯正器具を使用することも）でする治療である。