側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いため早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことで発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。