いっぱんに、この状態、重量物を持とうとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれることがおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を整えます。微妙な関節のズレでも腰辺りに激痛を発することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、激痛があっという間になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い調整をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な矯正を行いひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な施術を行うことはありません。