側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山来られます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。