「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。