「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは希で発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多く来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。