整体は、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える施術法全般についてもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われるようになった言葉で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした治療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の病態を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手技により矯正アジャストメントすることで、肉体を回復しようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。