整体とは、日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える治療方法全般についてもちいられる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようである。
今、俗に用いられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正療法（主に背骨）を主目的とした治療方法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術及びその方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病状を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティックは脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技により矯正（アジャストメント）することにより、身体の不調を改善していこうという施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、身体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技法は整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。