いっぱんに、この状況、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で表します。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明といわれることがおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ背骨や骨盤を整えます。わずかな骨格の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることで、激痛が一瞬で消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な修正をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正をおこないひどくなる場合があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な治療を行うことはないのです。