整体（せいたい）は日本ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える療法全てにもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われ始めた言葉で米国で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりのようである。
現在一般に使われる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な病態を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることにより、身体の不調を自然回復させようとする治療法。「オステオパシー」は、体の構造の異常は体の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体に決まった方法は無く、治療する人によって施術することは違う。大正の頃に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、一般医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっている。
体全体の各関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手を使用した矯正方法(矯正器具を使うことも）でする施術です。