側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。