整体（せいたい）は日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）全般にもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシーを「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う治療及びその方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな病態を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」することにより、病態を回復させていこうとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体にはお決まりのやり方は無く、施術する人により理解・解釈は異なる。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と共に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・術が共通でない為、整体を冠する療法家個人が、自論を語っています。
カイロプラクティックのような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整などを主に手による手技（道具を使うことも）で行う施術です。