「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。