日本語一般には、この状態、大きな物を運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれることが以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。腰に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行うぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを調整して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしくズレた骨格を修正します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰に激痛を発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、激痛が瞬時に良くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な修正をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療をして悪化する場合があるようです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も過激な矯正を行うことはない。