側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をした為に発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が数多く来られます。整体は古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。