整体とは日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える治療方法全般に使用される。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体」と翻訳したのが始まりのようです。
現在ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな症状を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正「アジャスト」して、肉体を自然回復させようとする治療方法。「オステオパシー」は、肉体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では決められた手順はなく人によって行う事は異なる。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加味した整体などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術共に統一されていないため、整体を冠する治療家が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっています。
体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手を使った手技(矯正器具を使うことも）でする治療である。