カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストと言われる手技治療をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病変は神経系の機能障害によって発生するとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを改善する治療法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛みの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
骨格のズレを全体的に判断して治療順序を組み立てて、症状や個人差に適合した矯正のテクニックを使用します。