整体は日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、体を整える施術法の多くに対して用いられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で、アメリカで生まれた療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
現在、普通に用いられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により色々な病状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術法である。カイロプラクティックは椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャスト」して、病態を治そうとする療法。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた方法は無く治療する人により治療することは違います。大正のころ日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法など加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・技術が共通でないため、整体を冠する治療家が、独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっています。
体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手を使用した矯正法(矯正器具を使う場合も）で行う治療です。